disegno, Del Neri Edoardo, XX

Su fondo uniforme perlaceo, un’anziana è ritratta a mezza figura, seduta frontalmente. Il volto, segnato da fitte rughe, è incorniciato da capelli scuri pettinati con scriminatura centrale e piccoli orecchini pendenti. Lo sguardo, diretto e vigile, intercetta l’osservatore. Le mani, intrecciate in grembo, costituiscono un secondo fulcro espressivo. L’abito scuro, con corpino a pieghe e ampie maniche, è definito da un fitto reticolo di segni; la massa scura del busto e della gonna emerge nettamente sullo sfondo chiaro, producendo un effetto simile a quello di una sagoma ritagliata. La combinazione di carboncino e tempera organizza la figura in un equilibrio tra linea e colore: il disegno a segno sottile descrive con minuzia epidermica fisionomia, pieghe e cuciture; la tempera è utilizzzata per campiture terrose e compatte, modulando un chiaroscuro sobrio.

Il ritratto appartiene alla stagione romana di Del Neri e mostra la maturazione di una ritrattistica fondata sullo “spirito di verità” e sulla dignità dei tipi popolari che l’artista prediligeva. La resa serrata del volto e delle mani discende dalla sua perizia grafica, affinata negli anni viennesi, mentre la semplificazione dei volumi e lo sfondo neutro isolano la figura in una presenza quasi iconica. La compenetrazione fra carboncino e tempera media il passaggio dal segno incisivo alla stesura pittorica: il primo definisce struttura e carattere; la seconda sintetizza le masse con una gamma di bruni e neri che accresce l’impatto plastico. L’impianto frontale, la centralità delle mani e l’attenzione ai particolari dell’abito ancorano l’immagine a un realismo partecipe, in cui la psicologia emerge da pochi elementi ben calibrati. Per sensibilità e concentrazione sull’umano, l’opera dialoga con i ritratti di carattere eseguiti dall’artista negli anni immediatamente precedenti e riecheggia, in chiave più severa e monumentale, i fogli affettuosamente dedicati ai familiari (come la celebre effigie della nonna di Biagio Marin).