soffitto, Baietto Antonio, XV

Il soffitto, originariamente in un ambiente al secondo piano di Casa Bront a Cividale del Friuli, è stato smontato e smembrato in tre collezioni e di queste soltanto un nucleo è tuttora conservato nel luogo originario. Le tavolette sono in discreto stato, anche se alcune presentano abrasioni nella dipintura e ritocchi. Sono raffigurate scene di carattere venatorio e cortese incorniciate da due alberelli ai lati: non è stato possibile ricostruire la sequenza originale scene in quanto le tavolette furono smontate senza essere numerate. In due pettenelle è riconoscibile una caccia, in altre due un cavaliere che lotta contro un leone. Non solo cavalieri, ma anche personaggi femminili sono protagonisti di scene venatorie: in tre pettenelle sono raffigurate altrettante dame – caratterizzate da abiti sempre diversi, circostanza che induce a pensare non si tratti dello stesso personaggio – impegnate in diverse fasi della caccia con il falcone. Anche in altre quattro pettenelle i protagonisti – due figure femminili e due maschili, una per tavoletta – sono rappresentati a cavallo. Nelle ultime due sono invece descritti piccoli concerti campestri: nel primo un suonatore di viella, nel secondo un giovane con liuto è accompagnato da una dama con arpa. Concludono il ciclo cinque pettenelle in cui ricorrono due stemmi che non è stato possibile riconoscere: il primo – “d’argento alla croce accompagnata nei due cantoni superiori da due stelle di otto raggi il tutto di rosso” – si ripete su tre tavolette mentre in due compare un’insegna con le iniziali “M” e “S” che potrebbe corrispondere o a un simbolo di tabellionato oppure far riferimento a una confraternita. Gli stemmi sono inseriti in scudi appuntati e occupano tutta la porzione centrale della tavoletta mentre ai lati la decorazione è completata da eleganti e sottili racemi vegetali e da quattro fiori – probabilmente rose – di colore alternato, rosso e bianco.

Il soffitto è stilisticamente collocabile nel terzo decennio del XV secolo. In base a considerazioni iconografiche – dal punto di vista compositivo, infatti, non solo attingono al medesimo repertorio di immagini, ma alcune scene si ripetono addirittura in modo pressoché identico – e, soprattutto, dall’esame del ductus pittorico, sono attribuibili alla medesima bottega che realizzò i cicli Vanni degli Onesti e Moises di Udine e Moretti di Venzone, quindi alla cerchia dei Baietto. Se finora l’attività del pittore e della sua bottega era documentata a Udine e Venzone, la sua presenza potrebbe essere ragionevolmente attestata anche a Cividale. Nei registri dei camerari della città si fa infatti riferimento a un “Antonio pittore”, chiamato nella seconda metà del 1422 a dipingere l’insegna della Repubblica di Venezia: potrebbe trattarsi di Antonio Baietto, che già nel 1420 aveva realizzato un analogo soggetto (un "san Marco”) per il comune di Udine.