ambito emiliano, XVII

Le figure sono incise su due matrici, non più esistenti alla Galleria Estense di Modena, e sono illustrate nei cataloghi degli stampatori Soliani editi nel 1828 e nel 1864. Gli angioletti, che dovrebbero datarsi per ragioni stilistiche al XVII secolo, sono caratterizzati da una tecnica d'intagli o sintetica e da un tratto non particolarmente sciolto, e sono pressoché i dentici ad altri due di dimensioni leggermente maggiori, tratti sempre da matrici Soliani (CATALOGO SOLIANI 1828, v. 5, nn. 1693 - 1694; CATALOGO SOLIANI 1864, ff. 183 - 184). A mani giunte e in ginocchio, con lo sguardo rivolto verso il basso, essi sono colti in un atteggiamento di adorazione: non è da escludere che le due matrici abbiano fatto parte di una composizione a più legni riecheggiante la struttura degli altari scultorei, di cui la matrice centrale raffigurava probabilmente una Natività, il Cristo morto oppure il monogramma di Cristo IHS. Un'altra ipotesi è che le due figure, ritagliate, siano state inserite in un presepio di carta: in effetti la produzione di personaggi da presepio è documentata presso altre stamperie, come quella dei Remondini, e perciò non è detto che anche i due angioletti in esame non abbiano avuto questa particolare destinazione d'uso. Praticamente identico nella posa e nella tipologia formale ai due angioletti Soliani è un San Giovannino inginocchiato della Biblioteca Capitolare d i Verona (BRUGNOLI-FAGAGNINI 1985, p. 174, n. 116 ill.), databile probabilmente anch'esso al Seicento e proveniente dalla stamperia degli Scolari come recita la scritta in calce "IN VERONA Per Alessandro Scolari al Ponte d alle Naui". Date le forti affinità, si può pensare che pure la silografia veronese, oltre a circolare come immagine singola inquadrata da una cornice di motivi floreali, abbia fatto parte di una composizione in più legni, affiancando un'incisione con il monogramma di Cristo IHS o una Sacra Famiglia.