Madonna Laura, disegno, Benaglia Giuseppe, XIX

Il disegno è uno studio preparatorio finale di Giuseppe Benaglia per un'acquaforte da lui stesso incisa (cfr. scheda S 3805) che, assieme ad un Ritratto di Petrarca (scheda S 3833), fa da antiporta alle "Rime di M. Francesco Petrarca", edite a Milano in due volumi nel 1805 per la Società tipografica de' Classici Italiani (cfr. Ley 2002). E' documentato che tra il 1819 e il 1822 Rossetti acquistò le due stampe di Benaglia, poichè sono citate nel catalogo della raccolta petrarchesca edito nel 1822, all'interno della Collezione terza che documenta l'incremento della collezione tra il 1819 e il 1822, ai nn. 70-71 della sezione iconografica (Rossetti 1822). Il disegno preparatorio invece non è menzionato nel catalogo, e deve essere entrato in raccolta più tardi: infatti sul verso del foglio c'è una numerazione in grafia ottocentesca, probabilmente di Rossetti o di un suo collaboratore, che recita "N.° 164". Questo potrebbe significare che l'acquisto dello studio fu fatto dopo il giugno 1824, quando in una lettera a Nicolò Bettoni Rossetti asseriva di avere "140 articoli spettanti alla petrarchesca iconografia" (cfr. Nodari 2005). Sul recto del foglio invece in una grafia più tarda c'è scritto "70/1", che collega il disegno alla stampa corrispondente, numerata da Rossetti "70". Comunque il disegno è menzionato nell'Inventario ed estimo della libreria relitta dal defunto Dr. Domenico de Rossetti, stilato nel 1843 dal libraio G. Schubart e dal disegnatore G. Merlato: "848. Disegno a matita. Ritratto di Laura con velo in testa, servì per l'incisione che sta in fronte all'edizione de' classici italiani di Milano" (PETR. Ms I 76). Per tutte le notizie storico critiche sull'effigiata vedi scheda S 3805, sul Benaglia vedi scheda S 3833.