Il dipinto raffigura una giovane donna con un neonato in braccio che offre il suo latte a un soldato allo stremo delle forze. Sulla sinistra, in lontananza si vede un tratto di mare solcato dalle navi mentre a destra alcuni edifici cittadini.
Il dipinto mette in scena un episodio storico o leggendario relativo all'assedio cui fu sottoposta la città di Ancona nella seconda metà del XII secolo da parte delle truppe dell'Imperatore Federico Barbarossa e da quelle dei Veneziani.
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