disegno, Bolaffio Vittorio, XX

Due uomini seduti su una panchina rossa, una siepe verde sullo sfondo.

Il disegno è uno dei fogli preparatori per il dipinto "Conversazione", noto in due redazioni, una delle quali, conosciuta anche con il titolo "Il vecchio e il giovane", faceva parte della collezione del colonnello Antonio Fonda Savio, ma andò perduto a causa del bombardamento che nel 1945 distrusse parte di Villa Veneziani. Di una seconda redazione, eseguita tra 1924 ed il 1926, tuttora conservata in collezione privata, fu primo proprietario Umberto Saba, intimo amico di Bolaffio che ne diede un’illuminante descrizione: "Esiste un suo grande quadro, anzi due varianti dello stesso quadro, che egli avrebbe voluto intitolare: Parlano di Mussolini. Rappresenta due uomini: un vecchio (probabilmente suo padre; tutti gli uomini anziani da lui dipinti ricordano la figura di suo padre; anche quel meraviglioso capitano che sale il ponte di uno dei vaporetti che facevano il servizio di cabotaggio fra Trieste e le cittadine dell’Istria; curvo le mani incrociate dietro il dorso, simile in tutto ad un malandato capitano di Conrad) ed un giovanotto. Sono tutti e due seduti sulla panca rossa di un giardino pubblico. Il vecchio tiene sulle ginocchia un giornale spiegato; il giovane (visibilmente un socialista), con un garofano rosso nell’occhiello e le gambe accavallate; gli parla con aria convinta e spavalda. Potrebbe essere un quadretto di genere. È una delle grandi cose della pittura italiana contemporanea non dico per, ma malgrado alcune sgarberie e deficienze tecniche che saltano agli occhi. I critici egli amatori di pittura si fermarono a quelle; pochi videro che, dietro tanta mancanza di tatto, vive una realizzazione profonda. A Parigi l’avrebbero (forse) capito; a Trieste…" (U. Saba, Ritratto di un pittore: Vittorio Bolaffio, in Prose, a cura di L. Saba, Milano, Mondadori, 1964, pp. 184-190).
Delle due redazioni esistono anche diversi disegni preparatori in collezioni private, al Civico Museo Revoltella di Trieste, nei Musei Provinciali di Gorizia e nella collezione della Fondazione Palazzo Coronini Cronberg pure a Gorizia (D. D’Anza, Vittorio Bolaffio, Trieste, Fondazione CRTrieste, 2010, pp. 236-237), con diverse varianti nella composizione.